التعريف المناسب للمعدات هو أنها المكونات الإلكترونية، واللوحات، والأجهزة الطرفية، ومكونات الحاسب الآلي التي يتكون منها أي نظام حاسب (على عكس البرامج التي تعطي الأوامر لتلك المكونات). وحدة النظام هي الصندوق الأساسي الذي يحتوي على الأجزاء الإلكترونية الرئيسية مثل اللوحة الآم والمعالج، والقرص الصلب وذاكرة الوصول العشوائي (RAM). الأجهزة الطرفية هي جميع الأجهزة التي يتم توصيلها بوحدة النظام. يمكن أن تكون الأجهزة الطرفية إدخال وإخراج